Se pudéssemos viajar no tempo e caminhar pelas planícies do Período Jurássico, a primeira coisa que notaríamos seria a ausência de cores vibrantes. Não existiam flores, nem gramados verdes macios como os de hoje… O que realmente aconteceu foi que a natureza criou um império de tons verde-escuros e marrons, onde as coníferas e cicadáceas eram as rainhas absolutas. Essas plantas não eram apenas pano de fundo; elas foram as engenheiras do ecossistema que permitiu o surgimento de gigantes. Imagine o cenário: florestas tão densas e resilientes que podiam alimentar toneladas de carne todos os dias sem jamais desaparecer.

Primeiramente, é preciso entender que as coníferas do Jurássico, como as ancestrais das nossas araucárias e sequoias, atingiram o ápice de sua distribuição global. Devido ao clima quente e úmido causado pela fragmentação da Pangeia, essas árvores encontraram as condições perfeitas para crescerem de forma colossal.

Essas plantas possuíam uma vantagem evolutiva crucial: as sementes protegidas em cones. Diferente dos musgos que dependiam de muita água para se reproduzir, as coníferas podiam colonizar áreas mais distantes dos pântanos. Além disso, suas folhas em formato de agulha ou escamas eram resistentes à perda de água e difíceis de digerir. Consequentemente, isso forçou os dinossauros saurópodes a evoluírem pescoços cada vez mais longos e sistemas digestivos complexos para alcançar e processar essa folhagem fibrosa.

Por outro lado, enquanto as coníferas dominavam os céus, o sub-bosque era o império das cicadáceas. Com seus troncos grossos e coroas de folhas rígidas que lembram palmeiras, essas plantas eram onipresentes.

De maneira idêntica às coníferas, as cicadáceas eram extremamente resistentes. Elas possuíam substâncias químicas tóxicas para evitar que fossem totalmente devoradas. No entanto, os herbívoros do Jurássico, como o Stegosaurus, adaptaram-se para consumir essas plantas rasteiras. Ainda que fossem de crescimento lento, a abundância de dióxido de carbono na atmosfera jurássica funcionava como um “combustível de crescimento”, permitindo que as florestas se regenerassem com rapidez suficiente para sustentar as manadas vorazes.

De acordo com pesquisas botânicas e paleontológicas realizadas entre 2025 e o início de 2026, a análise de resinas fossilizadas (âmbar) revelou que as florestas jurássicas eram muito mais aromáticas e ricas em biodiversidade de insetos do que imaginávamos. Ademais, novas escavações na China e na Argentina trouxeram fósseis de troncos petrificados com marcas de dentes de dinossauros, provando que a interação entre a flora e a fauna era uma guerra constante por sobrevivência. Portanto, a vegetação não era apenas comida; ela moldou a forma e o comportamento de todos os dinossauros que conhecemos.

Contam que, no silêncio das florestas profundas de coníferas, o único som constante era o estalar das pinhas caindo e o ranger das folhas coriáceas das cicadáceas ao vento. Imagine o cenário: um mundo onde o verde era eterno, sem a mudança de cores do outono, onde cada árvore era um monumento de centenas de anos.

Diz-se que a vegetação do Jurássico era o símbolo da estabilidade. A lição que fica, ao estudarmos essas plantas que ainda possuem descendentes hoje, é sobre a força da persistência. A fragilidade das plantas que vemos hoje, que dependem de polinizadores específicos, não existia ali; as coníferas e cicadáceas dependiam apenas do vento e do tempo. Assim sendo, elas construíram as bases de um mundo que durou milhões de anos, provando que, às vezes, a simplicidade e a resistência são as chaves para o domínio global. No final, as flores podem ser belas, mas foram os pinheiros e as cicas que alimentaram os maiores impérios da Terra.

E você, já viu uma cica ou uma araucária de perto? Consegue imaginar esses “fósseis vivos” servindo de banquete para um Diplodocus? Conte nos comentários!

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