Se o Jurássico foi o período da grandiosidade, o Cretáceo foi o capítulo do drama, da sofisticação e do desfecho mais espetacular da história do nosso planeta. Iniciado há cerca de 145 milhões de anos, este período não foi apenas o fim de uma era, mas o auge de tudo o que a evolução mesozoica vinha construindo… O que realmente aconteceu foi uma explosão de biodiversidade que mudou a face da Terra para sempre. Imagine o cenário: os continentes se afastando, o nível do mar subindo e, pela primeira vez, o mundo ganhando as cores das primeiras flores, enquanto gigantes como o Tiranossauro rex e o Triceratops caminhavam sob um céu que logo traria um destino inevitável.

Primeiramente, devemos observar que o Cretáceo foi marcado pela separação definitiva de Gondwana e Laurásia. A América do Sul e a África finalmente se despediram, abrindo o Oceano Atlântico Sul.

Devido a esse isolamento geográfico, os dinossauros começaram a evoluir de formas únicas em cada continente. Além disso, ocorreu uma mudança silenciosa que transformou a paisagem: o surgimento das angiospermas, as plantas com flores. Consequentemente, o mundo deixou de ser apenas verde e marrom. Essa inovação botânica trouxe consigo os primeiros polinizadores complexos, como abelhas e borboletas primitivas. Portanto, o Cretáceo foi o período mais “moderno” da Era dos Dinossauros, preparando o terreno biológico para o mundo que conhecemos hoje.

Por outro lado, em termos de fauna, o Cretáceo foi a era dos extremos. No hemisfério norte, o Tyrannosaurus rex aperfeiçoava a arte da predação com a mordida mais poderosa de todos os tempos. Enquanto isso, na América do Sul, o Gigantossauro e o Argentinossauro mostravam que o sul ainda era a terra dos verdadeiros colossos.

Ainda que os dinossauros fossem os reis, eles dividiam o mundo com seres fascinantes. Os céus eram dominados pelo gigantesco Quetzalcoatlus, um pterossauro do tamanho de um avião particular, e os mares eram patrulhados pelos ferozes Mosassauros. Assim sendo, a vida no Cretáceo atingiu um nível de especialização e poder que parecia inabalável. No entanto, o ápice da pirâmide estava prestes a enfrentar um desafio vindo das estrelas.

De acordo com as pesquisas mais recentes finalizadas entre 2025 e janeiro de 2026, novas evidências encontradas na Cratera de Chicxulub confirmam que o impacto do asteroide foi apenas o golpe de misericórdia. Em virtude de uma atividade vulcânica intensa nas Deccan Traps (Índia), o clima já estava instável.

Ademais, estudos de alta precisão realizados no último ano em camadas de irídio mostram que o impacto causou um “inverno de impacto” imediato, bloqueando a luz solar por anos. Dessa forma, as plantas morreram, os herbívoros sucumbiram e os grandes carnívoros ficaram sem sustento. Assim sendo, o que começou como um paraíso tropical terminou em cinzas e escuridão, permitindo que apenas pequenos sobreviventes — como os mamíferos e algumas aves — herdassem o planeta.

Contam que, nos últimos dias do Cretáceo, o céu exibia cores estranhas e vibrantes, um espetáculo de luzes causado pela poeira vulcânica e pelo brilho crescente de uma “estrela” que se aproximava rápido demais. Imagine o cenário: um Triceratops pastando calmamente entre as primeiras magnólias, sem saber que aquele seria o último banquete de sua linhagem.

Diz-se que o Cretáceo nos ensina a lição definitiva sobre a impermanência. A fragilidade de um império que durou milhões de anos foi exposta em questão de horas. A moral que fica, gravada nas camadas de argila que dividem o mundo antigo do novo, é que o domínio não garante a eternidade. No final, a força colossal do T-Rex não foi páreo para a resiliência de um pequeno mamífero escondido em uma toca. O fim de uma era não foi apenas uma tragédia, mas o rascunho necessário para a nossa própria existência.

E você, o que acha que teria acontecido se o asteroide tivesse passado direto pela Terra? Consegue imaginar o mundo hoje ainda governado por descendentes do Cretáceo? Conte nos comentários!

Fique ligado para mais sobre a Era Mesozoica!

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