Ao olharmos para um jardim moderno, é fácil pensar que as flores e a grama sempre estiveram lá, mas a verdade é que a paisagem da Era Mesozoica era um império de formas e texturas muito mais rústicas. Durante milhões de anos, o mundo foi dominado por gigantes verdes que não dependiam de cores vibrantes para se reproduzir… O que realmente aconteceu foi que a natureza criou organismos tão resilientes que eles atravessaram asteroides, glaciações e a deriva continental quase sem mudar. Imagine o cenário: você caminha por uma floresta hoje e, sem saber, está tocando na mesma linhagem de plantas que serviu de banquete para um Brachiosaurus.

Primeiramente, as coníferas são os maiores testemunhos vivos do sucesso botânico do Jurássico e Cretáceo. Entre elas, a Araucária (o famoso Pinheiro-do-Paraná) é um dos exemplos mais fascinantes de persistência evolutiva.

Devido à sua estrutura de folhas rígidas e em forma de escamas, essas árvores eram perfeitas para resistir aos dentes dos herbívoros gigantes. Além disso, as sequoias e os pinheiros modernos mantêm quase o mesmo mecanismo reprodutivo por meio de cones que seus ancestrais mesozoicos. Consequentemente, ao visitar uma floresta de araucárias, você está observando uma arquitetura biológica que foi desenhada para um mundo onde o céu era patrulhado por pterossauros. Portanto, essas árvores não são apenas plantas; são cápsulas do tempo geológico.

Por outro lado, algumas plantas sobreviveram de forma tão idêntica aos seus fósseis que são chamadas de “fósseis vivos”. As cicadáceas (ou Cicas), que muitos confundem com pequenas palmeiras, eram tão abundantes no Jurássico que o período é frequentemente chamado de “A Era das Cicas”.

Ainda que tenham diminuído em diversidade, elas permanecem quase inalteradas. De maneira idêntica, o Ginkgo biloba é um sobrevivente solitário de uma linhagem que quase desapareceu. Esta planta resistiu a extinções em massa que aniquilaram 75% da vida na Terra. Assim sendo, a resistência dessas plantas ao estresse ambiental é um dos maiores mistérios e trunfos da botânica moderna. Elas provam que, às vezes, a evolução atinge um design tão perfeito que não precisa mais mudar por centenas de milhões de anos.

De acordo com estudos genômicos avançados realizados entre 2025 e o início de 2026, pesquisadores conseguiram mapear a “memória genética” de certas samambaias que datam do Cretáceo. Em virtude dessas novas tecnologias de sequenciamento, hoje entendemos como essas plantas adaptaram sua respiração para sobreviver aos níveis extremos de $CO_2$ da Era Mesozoica.

Ademais, a descoberta de pólen fossilizado em âmbar perfeitamente preservado em 2026 revelou que as primeiras flores (angiospermas) eram muito mais resistentes do que imaginávamos, competindo agressivamente com as coníferas pelo território. Dessa forma, a vegetação que restou hoje não é apenas o que sobrou por sorte, mas o que sobrou por ser tecnicamente superior em adaptabilidade.

Contam que, nas manhãs de neblina das serras onde ainda restam araucárias, o silêncio é o mesmo que envolvia as montanhas há 100 milhões de anos. Imagine o cenário: o vento soprando entre as folhas coriáceas das cicas, produzindo um som seco e rítmico, o mesmo som que um Iguanodon ouviria enquanto descansava à sombra.

Diz-se que a vegetação é a memória física da Terra. A lição que fica, ao tocarmos em um Ginkgo ou em uma samambaia, é sobre a força da paciência biológica. A fragilidade das flores modernas contrasta com a robustez dessas plantas ancestrais que viram impérios de carne e osso caírem enquanto elas permaneciam imóveis. No final, as plantas da Mesozoica nos ensinam que a verdadeira sobrevivência não pertence ao mais forte ou ao mais rápido, mas àquele que sabe fincar raízes profundas o suficiente para suportar as tempestades do tempo.

E você, sabia que aquela Cica no jardim do vizinho ou a Araucária na serra são “parentes próximas” dos dinossauros? Qual dessas plantas você gostaria de ter por perto para se sentir no Jurássico? Conte nos comentários!

Fique ligado para mais sobre a Era Mesozoica!

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