Escondidos sob as camadas de rocha sedimentar do sul do Brasil, repousam segredos que datam de mais de 230 milhões de anos. A Bacia do Paraná, especificamente na região que hoje compreende o Rio Grande do Sul, é reconhecida mundialmente como um dos “berços” da linhagem dos dinossauros… O que realmente aconteceu foi que, enquanto o supercontinente Pangeia enfrentava secas brutais, os vales férteis desta região permitiram que pequenas criaturas bípedes e ágeis começassem sua jornada rumo ao domínio global. É impressionante imaginar que o início de tudo está sob nossos pés, em solo brasileiro.

O primeiro grande nome dessa lista é o Staurikosaurus pricei. Encontrado na Formação Santa Maria, este animal é um dos dinossauros mais antigos do planeta. Ele não era um gigante como os que vemos nos filmes, mas sim um predador esguio e veloz.

Com cerca de 2 metros de comprimento e pesando em torno de 30 quilos, o “Lagarto do Cruzeiro do Sul” (significado de seu nome) tinha dentes serrilhados voltados para trás — a ferramenta perfeita para segurar presas pequenas e ágeis. Imagine o cenário: um caçador oportunista que utilizava sua velocidade para sobreviver em um mundo dominado por répteis muito maiores.

Outro tesouro da Bacia do Paraná é o Saturnalia tupiniquim. Descrito oficialmente em 1999 e com novos estudos detalhados surgindo em 2025-2026, este dinossauro é fundamental para entender a evolução.

Apesar de ser pequeno e bípede, o Saturnalia é um dos membros mais primitivos da linhagem dos sauropodomorfos. Sim, este pequeno animal é um ancestral distante dos gigantescos dinossauros de pescoço longo, como o Brachiossauro. Descobertas recentes através de microtomografia computadorizada em laboratórios brasileiros mostraram que sua anatomia cerebral já indicava um comportamento complexo e sentidos aguçados.

A Bacia do Paraná não para por aí. Outras espécies completam o quadro evolutivo do Triássico Superior brasileiro:

• Guaibasaurus candelariensis: Um dinossauro que desafia classificações, apresentando características tanto de carnívoros quanto de herbívoros primitivos.
• Buriolestes schultzi: Um dos mais antigos carnívoros da linhagem dos pescoços longos, provando que nem todo sauropodomorfo comia plantas no início.
• Pampadromaeus barberenai: Um animal pequeno e veloz, essencial para entender como os dinossauros se diversificaram tão rápido.

Os avanços paleontológicos de 2025-2026 solidificaram o Brasil como uma potência no estudo da Era Mesozoica. Escavações recentes em municípios como Agudo e Dona Francisca, no Rio Grande do Sul, revelaram novos espécimes que sugerem que os dinossauros já eram mais diversos no Triássico do que se supunha anteriormente. O Brasil não apenas tem dinossauros antigos; o Brasil tem as chaves para entender como os dinossauros surgiram.

Contam que, nos finais de tarde alaranjados do Triássico Superior, o solo da Bacia do Paraná vibrava levemente com a corrida desses pequenos pioneiros. Imagine o cenário: um Saturnalia parando por um instante, alerta ao menor ruído, sem ter a menor noção de que seus ossos atravessariam milhões de anos para serem estudados por uma espécie que sequer existia.

Diz-se que a terra vermelha do sul guarda uma lição de paciência. Foram necessários milhões de anos para que esses pequenos seres se tornassem lendas. A fragilidade daqueles primeiros ossos, hoje transformados em pedra, nos lembra de que até os maiores impérios da Terra começaram de forma humilde, lutando por um espaço ao sol sob as sombras de samambaias gigantes.

E você, o que acha de saber que o Brasil é o berço de alguns dos dinossauros mais antigos do mundo? Já visitou algum museu com esses fósseis gaúchos? Conte nos comentários!

Fique ligado para mais sobre a Era Mesozoica!

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